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Molte persone trovano che aggiungere una coperta appesantita alla propria routine del sonno aiuti a ridurre lo stress e a promuovere la calma. Proprio come un abbraccio o la fasciatura di un neonato, la delicata pressione di una coperta appesantita può aiutare ad alleviare i sintomi e a migliorare il sonno nelle persone con insonnia, ansia o autismo.

Cos'è una coperta ponderata?
Le coperte pesanti sono progettate per essere più pesanti delle coperte normali. Esistono due tipi di coperte pesanti: a maglia e a piumino. Le coperte pesanti a piumino aggiungono peso utilizzando perline di plastica o di vetro, cuscinetti a sfera o altre imbottiture pesanti, mentre le coperte pesanti a maglia sono tessute con filato denso.

Una coperta ponderata può essere utilizzata sul letto, sul divano o in qualsiasi altro posto in cui si desidera rilassarsi.

Benefici della coperta ponderata
Le coperte ponderate traggono ispirazione da una tecnica terapeutica chiamata stimolazione a pressione profonda, che utilizza una pressione decisa e controllata per indurre una sensazione di calma. L'uso di una coperta ponderata può avere benefici soggettivi e oggettivi per il sonno.

Fornire comfort e sicurezza
Si dice che le coperte pesanti funzionino allo stesso modo in cui una fascia stretta aiuta i neonati a sentirsi comodi e coccolati. Molte persone trovano che queste coperte li aiutino ad addormentarsi più velocemente, promuovendo un senso di sicurezza.

Allevia lo stress e calma l'ansia
Una coperta ponderata può aiutare a gestire lo stress e l'ansia. Poiché stress e ansia spesso interferiscono con il sonno, i benefici di una coperta ponderata possono tradursi in un sonno migliore per chi soffre di pensieri stressanti.

Migliorare la qualità del sonno
Le coperte pesanti sfruttano la stimolazione a pressione profonda, che si ritiene stimoli la produzione di un ormone che migliora l'umore (serotonina), riduca l'ormone dello stress (cortisolo) e aumenti i livelli di melatonina, l'ormone che favorisce il sonno. Questo può contribuire a migliorare la qualità generale del sonno.

Calma il sistema nervoso
Un sistema nervoso iperattivo può causare ansia, iperattività, tachicardia e mancanza di respiro, tutti sintomi che non favoriscono il sonno. Distribuendo uniformemente il peso e la pressione su tutto il corpo, le coperte ponderate possono calmare la risposta di attacco o fuga e attivare il sistema nervoso parasimpatico, che favorisce il rilassamento, preparando al sonno.

Sebbene molte persone segnalino miglioramenti grazie a queste popolari coperte, è ancora oggetto di dibattito se le coperte ponderate offrano tutti i benefici dichiarati dai produttori. Come con qualsiasi prodotto che decanta benefici medici, è consigliabile procedere con cautela.

Chiunque soffra di problemi persistenti di sonno dovrebbe consultare un medico, che può valutare al meglio la situazione e stabilire se una coperta ponderata possa essere una parte efficace di un approccio terapeutico completo.

Chi può trarre beneficio dall'uso di una coperta ponderata?
Le coperte ponderate offrono potenziali benefici a tutti i tipi di dormienti, in particolare a coloro che soffrono di un elevato livello di stress o che soffrono di determinate patologie. In particolare, le coperte ponderate possono offrire benefici terapeutici a chi soffre di autismo, ansia, depressione e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Ansia e depressione
Molte persone con ansia e depressione si ritrovano intrappolate in un circolo vizioso. Ansia e depressione possono influire negativamente sul sonno e, a sua volta, la mancanza di sonno esacerba i sintomi di ansia e depressione. Gli effetti lenitivi di una coperta ponderata possono contribuire a migliorare il sonno nelle persone con questi problemi di salute mentale. Uno studio ha scoperto che le coperte ponderate hanno contribuito a ridurre i sintomi dell'insonnia nelle persone con ansia, depressione, disturbo bipolare e ADHD.

Disturbi dello spettro autistico
Attivando il senso del tatto, una coperta ponderata può aiutare le persone con disturbi dello spettro autistico a concentrarsi sulla pressione profonda della coperta anziché su altri stimoli sensoriali provenienti dall'ambiente circostante. Questa pressione può offrire conforto e consentire loro di rilassarsi anche in situazioni che potrebbero risultare eccessivamente stimolanti. Nonostante la mancanza di ricerche sui benefici oggettivi per il sonno, i bambini con autismo spesso preferiscono usare una coperta ponderata.

Le coperte pesanti sono sicure?
Le coperte pesanti sono generalmente considerate sicure, purché la persona che le utilizza abbia abbastanza forza e destrezza fisica da sollevarle da sé quando necessario, per evitare soffocamento o intrappolamento.

Alcune persone che dormono dovrebbero adottare precauzioni extra e consultare il proprio medico prima di utilizzare una coperta ponderata. Una coperta ponderata potrebbe non essere adatta a persone con determinate condizioni mediche, tra cui problemi respiratori o circolatori cronici, asma, ipotensione, diabete di tipo 2 e claustrofobia. Gli esperti raccomandano inoltre alle persone con apnea notturna ostruttiva (OSA) di evitare l'uso di coperte ponderate, poiché il peso di una coperta pesante potrebbe limitare la circolazione dell'aria.

Sebbene esistano coperte ponderate appositamente progettate per i bambini, i neonati e i bambini piccoli non dovrebbero utilizzarle perché corrono il rischio di rimanere intrappolati sotto.

Come scegliere la coperta ponderata giusta
La maggior parte delle persone preferisce una coperta ponderata pari a circa il 10% del proprio peso corporeo, ma è opportuno considerare le proprie preferenze quando si cerca una coperta ponderata. Le coperte ponderate sono vendute in pesi che vanno da 3 a 11 kg e sono generalmente disponibili nelle misure standard per letto singolo, matrimoniale, queen e king size. Alcuni produttori realizzano anche coperte ponderate per bambini o da viaggio.

Le coperte pesanti sono più costose delle coperte tradizionali, solitamente tra i 100 e i 300 dollari. I modelli più costosi tendono a essere realizzati con materiali più resistenti e possono offrire una migliore traspirabilità o altre caratteristiche.